尽管开放式办公室设计的初衷是为了增进合作，但研究发现，有时候这种办公环境反而会减少交流的时间。刚刚过去的新冠疫情更是给这种办公模式带来了极大的冲击。那么未来，办公室又将如何演变呢？ 1.办公室空间的变化与挑战 1967年，美国杜邦公司拆除了它位于美国特拉华州的一栋办公楼，然后将那里改造成了开放式办公空间：几乎所有员工都要处在一个大空间、低隔断的办公区内。公司还在一个角落布置了一处带扶手椅和茶几的休息区。这些陈设由著名的设计师埃罗·沙里宁设计而成。这使杜邦公司成了美国第一家采用开放式办公室的大型企业。 事实上，开放式办公遵循的是由一群德国建筑设计师最早提出的一种办公室空间设计理念。这些设计师认为，公司的发展越来越依赖专业人员——或者说是知识型员工（knowledge workers，这是在1959年创造出来的词），这类员工需要寻求更多合作机会并反感公司的等级制度。当时，杜邦公司将氟利昂制冷剂事业部安排在新的开放式办公室内。后来，氟利昂因破坏地球臭氧层，自1987年开始逐步退出历史舞台。然而，开放式办公室的理念却已经广泛传播开来。根据一家全球性的建筑设计公司根斯勒（Gensler）的调查，截至2020年，美国有三分之二的知识型员工在开放式办公室里工作。 然而，一些研究证实，开放式办公室并没有实现它设定的主要目标——增进合作。相反，研究人员发现，这种办公模式有时甚至会增加员工之间的疏离感，并可能加剧职场性别歧视和健康问题。 不过，这些研究中，没有哪一个比一场突如其来的“全球性实验”给开放式办公模式带来的冲击力更大——过去三年里所经历的新冠疫情使企业确信，开放式的空间设计很糟糕。这场全球性实验表明，过去常常在办公室里工作的人，大多数也能在家里把工作做好。此外，新冠疫情还给大家提了个醒，开放式办公室其实是个病菌的“培养皿”。其实，这一点从前就有人提出过：1995年芬兰的一项研究表明，共用一间办公室会导致一年内多次感冒的风险增加三分之一，这与父母们面临的问题相当——儿童在托儿所和学校里很容易感冒，从而使他们父母感冒的风险大大增加。 根斯勒公司在2021年的另一项调查中发现，调查对象中有近三分之一表示希望可以一直居家办公，还有一半的人更喜欢“居家+办公室”的混合办公模式——理想情况是每周有两天在办公室工作，其余时间为居家办公。这些新的办公模式颠覆了企业办公室的模式。之前有许多公司为了塞下更多人而不断缩减工位空间，如今则差不多有一半的场地都是空闲的。办公室原本是供员工工作的场所，但“这种模式已经不再适用”，英国安格利亚鲁斯金大学的商学教授艾莉森·赫斯特说，她曾对开放式办公室做过多项案例研究。 如今，设计师正在重新思考实际应用开放式办公室时所遭遇的问题，而不再过度关注它的理念。尤其是他们正在做出更多适用于不同工作形式的设计方案。这种设计趋势与如今倡导的“包容性设计”（inclusive design）理念有所重叠。包容性设计的目标是为一些难以适应传统办公室的人（包括听障人群和孤独症人群等）提供支持，通过在建筑设计上作出适当变化，从而减轻这些人的不适，以及改善工作效率低下的问题。其中的一些变化大体上也适用于解决这些人在开放式办公室里遇到的问题。这或许可以使公司改变办公空间运作的方式，尤其是当它们因房租成本等，而不愿给员工留出私人空间时。 举个例子，加文·博拉尔德是澳大利亚的一名信息技术经理，他在自己的博客中讲述过自己作为孤独症患者的经历。同时，他还是听障人士，需要使用助听器。博拉尔德表示：“我一直在为开放式办公室的声学设计而苦恼，因为我在那里很难确定自己说话的声音有多大，并且很难在其他人小声说话时听清楚。”孤独症人群和听障人群也不喜欢开放式办公室里刺眼的灯光、视觉上的混乱，以及伴随而来的脆弱感。 这些抱怨非常普遍。柯尔斯滕·林德史密斯也是一位孤独症博主，她表示：“我们孤独症人群就像‘矿井里的金丝雀’。或者说，我们的需求与普通人的并没有什么不同，只是更加明确和强烈。”因此，这些孤独症人群往往会站出来表达自己的感受和需求，从而为所有人带来一个更好的办公环境。开罗美国大学（the American University in Cairo）的建筑师玛格达·穆斯塔法表示：“当你了解边缘人群的需求后，就可以为主流人群提供更好的设计。”